伊莎贝尔·拉宾（Isabelle Rapin）出生于瑞士，是一名儿童神经科学家，曾帮助建立了自闭症的生物学基础，她提出，自闭症是一种广泛谱系障碍的其中一种表现。5 月 24 日，这位儿童神经科学家于纽约州莱茵贝克镇逝世，享年 89 岁。拉宾的女儿、神经科学家安妮·路易斯·奥克兰德（Anne Louise Oaklander）表示，拉宾死于肺炎。

　　“把她称为自闭症之母之一一点儿都不夸张，”托马斯·弗雷泽二世博士（Thomas Frazier）说，“她用严肃认真的态度，让我们对自闭症有了新的理解。” 弗雷泽二世是一名临床心理学家，也是自闭症患者及其家庭倡导组织自闭症之声（Autism Speaks）首席科学官。

　　拉宾曾在布朗克斯区的阿尔伯特·爱因斯坦医学院（Albert Einstein College of Medicine）执教。半个多世纪以来，她在这里建立起了治学严谨的良好声誉。2012 年退休后，她仍然在她的办公室工作，撰写期刊论文。她的密友兼同事、神经科学家奥利弗·萨克斯（Oliver Sacks）说，她是他的“科学良心”。

　　萨克斯在他的自传《勇往直前：我的一生》（On the Move: A Life）（2015）中写道：“伊莎贝尔永远不会允许我、也不会允许她自己说出任何不严谨、夸张、未经证实的观点。她总是说：‘给我证据。’”

　　拉宾对自闭症的关注脱胎于她对沟通与代谢障碍的研究。沟通与代谢障碍会造成精神残疾，降低儿童畅游世界的能力。几十年来，她一直在治疗听觉障碍患儿。由于交流沟通障碍，这些孩子难以在学校取得优异表现，一些孩子还因此进入了收容所、教养院等限制人身自由的机构。

　奥克兰德在一次采访中表示：“沟通障碍是贯穿我母亲职业生涯的一大主题。”

　　2001 年，拉宾为《儿童神经学学报》（Journal of Child Neurology）写了一篇简短的自传。在这篇自传中，她回忆了自闭症研究工作中的一个关键时刻。“三分之一自闭症学龄前儿童家长都报告称，患儿很早就出现了语言与行为退化的情况，”她写道，“评估了成百上千自闭症儿童后，我开始相信，那些情况都是真实存在的，值得我们进行生物学上的调查。”

　　她打破了“情感冷漠的母亲该为他们孩子的自闭症负责”的说法，倡导对自闭症儿童进行早期教育干预，呼吁人们关注他们的能力而非残疾。她还普及了“自闭症谱系障碍”这个术语，意指自闭症的多种不同症状及其严重性。

　　“她从来不允许我们说自闭症是一种单一的疾病，”阿尔伯特·爱因斯坦医学院神经学院院长马克·梅勒博士（Mark Mehler）在接受采访时表示，“她总说自闭症有一千种不同的病因。”

　　1927 年 12 月 4 日，伊莎贝尔·玛莎·朱丽叶·拉宾（Isabelle Martha Juliette Rapin）生于瑞士洛桑市。她的父亲勒内·拉宾（René Lapin）是洛桑大学（University of Lausanne）一名英美文学教授，母亲玛丽·科埃·里维斯（Mary Coe Reeves）则是一名在美国康涅狄格州出生、毕业于瓦萨学院（Vassar）的家庭主妇。

　　伊莎贝尔热爱科学，十岁的时候就立志要当一名医生。1946 年，她进入了洛桑大学医学院，是班上 100 个学生里的十几个女生之一。1951 年在巴黎内克尔儿童医院（H？pital des Enfants Malades）学习六周后，她下定决心要当一名儿童神经科学家。

　　1953 年，她移民美国，在曼哈顿贝尔维尤医院（Bellevue Hospital）的儿科工作。一年后，她开始在哥伦比亚长老会医院（Columbia-Presbyterian Hospital）纽约神经科学研究所（Neurological Institute of New York）进行住院医师实习。1958 年，她去了布朗克斯区的阿尔伯特·爱因斯坦医学院。

　目前拉宾的丈夫哈罗德·奥克兰德（Harold Oaklander）、两个儿子斯蒂芬（Stephen）与彼得（Peter）、大女儿安妮与二女儿克里斯汀·奥克兰德，以及四名孙辈都还健在。

　　奥克兰德是美国佩斯大学（Pace University）商学研究院的前副院长。不过和传统社会习俗不同，他把自己的一些职业抱负置于次要地位，优先让他的妻子发展她的抱负。

　　“获得哥伦比亚大学博士学位后，我的丈夫没有去纽约市外谋一份研究或教学工作，”拉宾写道，“他接受了一所名声不及我任教大学的大学研究生学院的教职，因为他知道，我无法忍受离开阿尔伯特·爱因斯坦医学院的想法。”

　　多年来，拉宾成为了其他女性神经科学家的良师益友。

　　“当你开始思考从何处入手、该做些什么的时候，她是那个可以帮你的人，”巴尔的摩肯尼迪·克里格研究所（Kennedy Krieger Institute）神经学教授玛莎·登克拉博士（Martha Denckla）说，“你只要去参加一场全国会议，听她讲讲就好了。”

　　罗彻斯特大学医学中心（University of Rochester Medical Center）儿科主任尼娜·F·斯格尔（Nina F. Schor）在一次采访中回忆道：“她把自己看作一名非常有尊严的教授，一名老派的欧洲人，她的行为举止也符合这一身份。她会站得笔直，目光透过她的金丝框眼镜上方向下看着你——这时候你就会想：‘哎呀，我现在有麻烦了。’”

　　但和拉宾喝过咖啡后，斯格尔说，她发现拉宾“很可爱。当时她刚有了一个新孙辈，很想秀一下孩子的照片”。

　　拉宾曾经的学生梅尔曼（Mehlman）说，过去他常常和她一起坐在阿尔伯特·爱因斯坦医学院图书馆里，一起探讨科学，直到图书馆午夜关门。

　　“她周围有许多知识渊博的大人物，他们都是男人，她总是很尊重他们，”他说，“我不知道她有没有意识到，她自己的地位也和他们相当。”